身邊有不少的朋友都正在報讀 WSET 的課程,大部分為 Level 3。因此,我們便決定定期聚在一起認真試酒。酒由我決定,其他人則進行蒙瓶試酒。

第一次試的是 shiraz。一支是來自法國 Northern Rhone 的 2008 Crozes-Mermitage, Les Trois Chenes, Dom. Emmanuel Darnaud。第二支是來自澳洲的 2009 Elderton Estate Shiraz。兩支風格上的極大差異,令初學者很難相信它們使用的是同樣的葡萄。要蒙瓶辦認葡萄一向都不易,不同的氣候、土壤和釀造方法,生產出非常不同的葡萄酒。但 Shiraz 的葡萄酒始終有些共通點。首先,年輕的 Shiraz 顏色方面是非常深的紫色,還會帶點藍的色調。Shiraz 的葡萄酒,一般都會有強烈的胡椒味道。此外,和 Cabernet 和 Merlot 一樣,它的酒體很豐厚。但 Cabernet 入口後中斷會有空洞的情況 (mid palate hole)。Merlot 和 Shiraz 不會有這種情況。單寧一般比 Merlot 多。

從兩瓶葡萄酒的表現,某程度我們可以估計到它的種植環境和釀造方法。Crozes-Hermitage 那瓶擁有極為強烈的野花味道,紅果味清新,酒精感不算太強,明顯產自溫度較低的地區。相反,Barossa 那支成黑果味道濃烈,而且非常成熟(甚至有過熟的問題),明顯溫度很高,令葡萄很快達到非常成熟的地步。這也令 Shiraz 喪失了它的花香,而且酒精度非常高。

釀造方法也非常不同。Crozes-Hermitage 的果味凊新純淨,Barossa 則非常濃厚。Crozes-Hermitage 應該使用了較低溫但較長時間的發酵,讓葡萄酒有清純芳香的果味。清純的果味,當然不能使用美國木桶,也不應使用太多的新木桶,否則木桶味過強,令葡萄酒不平衡。因此,Crozes-Hermitage 應該是使用了法國木桶,並且大部分為舊木桶。而 Barossa 由於果味極成熟和濃厚,便需要使用味道強烈的美國木桶,以作平衡。因此,Barossa 那支雲尼拿和椰子的味道很強,肯定使用了美國木桶陳年。

此外,雖然兩瓶酒的酸度相若,但 Crozes-Hermitage 那支的酸味和葡萄酒相當融合。但 Barossa 那支的酸味卻很不融合,餘韻時這不融合的酸度更加特出。估計酸味應該是外加的。

Croze-Hermitage 那支比較有個性。但 Barossa 則非常「工整」,似乎沒有甚麼性格。難道是因為 Crozes-Hermitage 使用了天然酵母,而 Barossa 則使用了人工酵母?

兩瓶酒比較,我一定喜歡 Crozes-Hermitage 多於 Barossa。清純、平衡、芳香、複雜性高、有個性、易於和食物配合。但不少人(尤其很少接觸葡萄酒的朋友),可能會喜愛 Barossa 多些,香氣和味道都極濃,味道帶甜,很大眾化。喜歡那一支,真是純個人口味。

購買

2008 Crozes-Hermitage, Les Trois Chênes, Domaine Emmanuel Darnaud (Regis Wine $238)

Elderton Estate Shiraz 2009 (Watsons $178)

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