1960 Leoville Las Cases星期日想飲下舊酒,看看酒櫃,選了這瓶1960 Ch. Leoville Las Cases。數一數,原來已是一瓶五十幾年的老酒。購買老酒,極其量只能檢查葡萄酒的酒塞、neck level和標籤情況。即使各方面都表現理想,未開瓶前,都未知葡萄酒是否仍然健康。

所有的舊酒,差不多都是使用軟木塞。一個好的軟木塞,一方面防止葡萄酒滲漏,另一方面,又能令非常微量的氧氣進入葡萄酒。除此以外,由於軟木塞本身並不吸水,也沒有甚麼養份,因此能防止微生物生長。很多的舊酒,軟木塞頂部都有霉菌,但這些霉菌往往只能在軟木塞表面生長,不會影響葡萄酒。可惜軟木塞的壽命平均只有大約30年,軟木塞的彈性會慢慢消失,令氧氣的滲透增加,從而增加葡萄酒氧化的風險。

除軟木塞的保護作用漸失外,葡萄酒中各種抗氧物質也可能已經用得七七八八了。為了防止氧化,差不多所有的葡萄酒都會加入二氧化硫
(SO2),紅酒中的單寧,也有防氧化的作用。可惜,隨著歲月的流逝,這些抗氧元素可能已經用盡,令葡萄酒急速氧化。葡萄酒一旦氧化,便會變得沒有生氣,喪失果味,顏色變淺。雖然飲了不會影響健康,但肯定不會享受。

這瓶 1960 Leoville Las Cases,一割開金屬薄片,軟木塞表面已經長滿霉菌。整個軟木塞又軟又脆,好不容易才把木塞拔出。聞一聞,很重的煙草、雪茄和乾香草的味道,只有微弱的紅果味道。幸好入口後,多了些紅果的味道,能平衡葡萄酒的酸度,還有一定的生氣。過了一個小時,煙草的味道減弱了。果味增加了,整體感覺更加平衡。各元素完全融合,愉快的一瓶葡萄酒。

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